NASA: Kecil Ancaman Asteroid Mematikan Menghantam Bumi

Ilustrasi [google]

[LOS ANGELES] Jika Anda termasuk orang yang khawatir ada asteroid besar mematikan yang akan menghantam planet bumi
 dan menimbulkan kiamat seperti film Armagedon, mungkin Anda bisa sedikit lega setelah membaca berita ini. Hal ini diungkapkan Badan Antariksa AS atau disingkat NASA baru-baru ini. 

Badan antariksa ini, Kamis (29/9) waktu setempat atau Jumat (30/9) WIB telah mengidentifikasi sebanyak 90 persen, benda-benda angkasa yang lebih besar dari meteor yang disebut asteroid yang berpotensi menghantam bumi. Bahkan satu diantaranya adalah asteroid besar yang sama

ukurannya yang pernah menghabisi populasi dinosaurus di muka bumi ini. 

“Kini kami mengetahui dimana keberadaan mereka, dan yang terpenting adalah kemana mereka akan mengarah. Hal ini tentunya akan mengurangi risiko bumi dari dampak bertabrakan,” ungkap Amy Mainzer dari NASA. 

Para peneliti NASA ini juga menurunkan perkiraan mereka terhadap jumlah asteroid ukuran menengah. Mereka mengatakan jumlahnya lebih kecil 44 persen dari yang semula diperkirakan. Ilmuwan menyatakan, asteroid ukuran menengah ini jika menghantam bumi mampu menghancurkan sebuah kota besar. 

“Meski berkurang jumlahnya, bukan berarti tak ada. Masih ada sekitar 10.000 asteroid yang perlu ditemukan,” lanjut Mainzer. 

Sensus terhadap asteroid yang dilakukan NASA ini dengan menggunakan pesawat ruang angkasa dalam memetakan obyek di luar bumi ini dengan menggunakan Widefield Infrared Survey Explorer atau disingkat WISE yang sudah diluncurkan keluar angkasa sejak 2009. WISE meneliti obyek, galaksi, bintang dan target kosmik lainnya. 

Tidak seperti teknologi survei antariksa lainnya, WISE memiliki instrumen sensitive yang mampu mendeteksi obyek di kegelapan maupun terang karena cahaya, sehingga mampu dengan akutar menghitung jumlah asteroid yang mendekati bumi. 

Asteroid terbesar yang ditemukan berukuran 3.300 kaki, namun tak mengancam bumi di masa mendatang. Demikian dikatakan NASA.